Il avait donné rendez-vous, avait assuré que sa stratégie de course, sa régularité, son intelligence en navigation allait finir par payer. Adrien Van Beveren n’a jamais cédé à la précipitation depuis ce début de Dakar et il en est récompensé ce dimanche. 11e de l’étape du jour à l’issue d’un combat de 402 km de spéciale entre Ryad et Al Dawadimi, le pilote Yamaha a assuré, une nouvelle fois. « J’ai réussi à être solide et consistant » confiait-il à l’arrivée. Et il en profite au classement général : Adrien prend la tête du classement général avec 5 min 12 sec d’avance sur Matthias Walkner (KTM).
Surtout, cette place d’honneur récompense son abnégation, sa capacité à avoir toujours cru en lui, malgré les doutes, les quatre abandons consécutifs et tous ceux qui ne le croyaient plus capable d’atteindre le meilleur niveau. Auteur d’une saison d’exception cette année – 2e du championnat du monde FIM – il n’avait plus occupé la tête du classement général depuis le Dakar 2018. Cette année-là, sur les routes argentines, le rêve s’était brisé suite à une chute, entre Salta et Belem, à 4 étapes de l’arrivée. Adrien sait mieux que quiconque que rien n’est fait, qu’il faudra une bonne dose de constance et de sang-froid pour tenir jusqu’au bout. Mais il vient assurément de se positionner comme un vainqueur potentiel du Dakar 2022.
