Ce devait être la dernière explication avant la journée de repos. Sauf que cette 5e étape, longue boucle autour de Ryad, s’est transformée en étape écourtée et de longues heures à attendre les classements. En cause : le tracé de la spéciale du jour qui empruntait le même parcours que celui des voitures et des camions un jour plus tôt. « Les ornières, les trous et les crevasses creusés par les concurrents de la veille n’étaient pas signalés dans le roadbook », raconte Adrien.
Dans un tel contexte, les pièges étaient trop nombreux et ont malheureusement surpris des pilotes, victimes de chutes violentes, à l’instar du coéquipier d’Adrien, Ross Branch. Le Nordiste, lui, a tout fait pour être « le plus concentré possible ». Prudent, il s’est parfois arrêté afin de ne pas prendre des risques inconsidérés. Au km 101, lors du ravitaillement, l’organisation a décidé d’arrêter la course. De retour au bivouac, Adrien préférait retenir « sa bonne semaine ». « Je suis toujours dans le jeu, j’ai réussi à être présent et consistant sur toutes les étapes qui comptent. Je vais tout faire pour attaquer la 2e semaine de la même manière ». Et ça commence dès samedi avec six étapes qui détermineront l’issue de cet incroyable Dakar.
